Y si la situación lo requiere, podrá preparar un alimento similar al materno y alimentar a los cachorros. Con un poco de dedicación, es posible sacarlos adelante.

Los perritos, no tienen una tetilla para cada uno, sino que toman de donde pueden o les dejen sus hermanos, por eso es importante, estar pendiente desde el primer momento y vigilar la camada, y si un pequeño no está mamando, ponerlo a que lo haga, o alternarlo con otro, pues no tomar leche en las primeras horas de nacido, puede acarrear la muerte.

Se ha podido comprobar, que cuando la cría es separada de su madre en esta fase, contrae más enfermedades que otra que haya consumido solamente el alimento materno.  Además, el hecho de mamar la teta de la perra, crea en el perrito un sentimiento de seguridad y protección, que se extiende luego a lo largo se su vida.

Los cachorros, en lo posible, deben ser alimentados exclusivamente por la madre, desde su nacimiento, hasta el dia 21 o 23 de vida, luego, comenzaremos el proceso del destete, que también veremos en este artículo, pero eso es mas adelante, ahora vamos paso a paso.

Procure que los cachorros no tomen frío, todavía no regulan la temperatura corporal. Lo ideal, es una temperatura constante de 27 a 30 grados, sin corrientes de aire. Recién entre las 5 y 6 semanas, los cachorros logran controlar bien por si mismos la temperatura corporal.

Durante los primeros días, el perrito pasa el 90% del tiempo durmiendo, y el resto del tiempo, tomando leche de su madre, esta es la etapa que algunos autores denominan "somnolienta" o neonatal. La perra estará con sus hijos casi todo el tiempo, y se comienza a forjar en la camada el sentido de grupo social.

No exhiba los cachorros a cuanto visitante llega a la casa. Esto pone muy nerviosa a la madre, impidiendo que atienda apropiadamente a los cachorros, intentando protegerlos y/o ver que pasa con ellos.

Al principio los cachorros son sordos y ciegos, siendo el olfato, el único sentido. El que está presente desde el nacimiento y que es la guía que utilizan para llegar a la madre, unica fuente de alimentos, calor, proteccion y cuidados.

Días 1 y 2: La actividad es mínima y maman calostro de la madre. Algunos pueden perder algunos gramos de peso (alrededor de 10 a 20 grs) el primer día. Para hallar su alimento, los cachorros no usan otro sentido más que el olfato. Ha comenzado una tepa de la vida del pequeño, llamada Impronta.

Días 3, 4 y 5: El Calostro se termino, ya maman leche, y suelen hacerlo cada una a dos horas. El peso aumenta diariamente entre 10 y 40 grs. aproximadamente (esto depende del tamaño final). El ritmo de crecimiento es mayor durante los primeros dos meses, luego, paulatinamente el ritmo es menor. Si el cachorro es un Yorkshire Terrier, seguramente ya debe tener programado el corte de cola.

Los dientes continúan saliendo y pronto estarán casi todas las piezas de leche, con los que morderán a la madre sin contemplación en los juegos o mientras maman.

Días 20 al 23: Generalmente, alrededor de estas fechas,  la perra comienza el destete, imperceptiblemente, pero comienza, y nosotros debemos también inicair el proceso. Cualquiera que sea el tipo de lactancia que el cachorro mantenga, el destete deberá ser conducido como una transición alimentaria progresiva, comenzando ahora, y debe terminar naturalmente alrededor del dia 45 al 55.

Y Porque debemos comenzar ahora con el destete? Es muy simple, los cachorros estan crecido mucho y deben aumentar la cantidad de comida, ayudemos entonces a la madre y al desarrollo de los cachorros, porque en la medida que crecen, la leche se hace cada vez más insuficiente, por lo que, los cachorros deben comienzar hoy, con UNA comida extra al dia, muy poco, y de a poco, para darles tiempo a que su paladar y organismos la acepten.

Como primer paso del destete. Recuerde que esta comida debe estar remojada y bien hidratada en agua o leche de vaca, y ser dada a los cachorro tibia, lo más parecida a la temperatura de la leche materna.

Durante todo el proceso del destete y los primeros meses del cachorro, deberán ser alimentados con balanceado especial para cachorros (de tipo crecimiento)

Con el transcurso de los días, este alimento deberá  ser cada vez menos acuoso y mas abundante, hasta llegar a un estado pastoso o semi sólido, al finalizar el destete.  Todo este proceso ayudara:

1. Haciendo mas fácil el destete a los cachorros, ademas de saciar su apetito creciente.
2. Reforzando la dieta de los perritos,  favoreciendo el desarrollo y propiciando una menor demanda de leche a su madre.
3. Resguardando la salud de la madre, ya que será menos exigida por la camada.

Como toda transición alimentaria, el destete es una operación progresiva que permite pasar lentamente del régimen lácteo a un régimen de alimentos sólidos. Es la alimentación la que debe adaptarse a la evolución de las capacidades digestivas del cachorro y no a la inversa. Esta evolución está determinada genéticamente y depende poco de los hábitos alimentarios impuestos a los cachorros.

Comienzan a socializar con su entorno,  son más activos, cada vez que su madre esta cerca, tratan de alcanzar las mamas y, cuando lo logran, la madre les permite alimentarse por un rato, en ocaciones permaneciendo parada.

Días 23, 24, y 25: los cachorros ya pueden y deben hacer 2 comidas con balanceado (dos o tres granitos por comida) al día, mas lo que su madre les da de leche. La actividad es muy notoria. Caminan con soltura, corren tras los hermanos en sus juegos simulando la caza y trepan escalones que bajarán de un brinco. Días 25, 26, 27: En estos dias debemos duplicar la cantidad de alimento en cada una de las comidas (3 a 5 granitos por camida, ahora tres veces al dia), la madre, gradualmente comenzará a dejarlos solos cada vez más tiempo, los momentos de lactancia serán menos, se torna menos tolerante con sus hijos e intenta alejarse cuando éstos intentan llegar a sus mamas.

Los dientes de leche en el cachorro ya casi estan listos, y continuan creciendo. Ver Cronograma del Crecimiento de Los dientes de los dientes en el perro

Días 27, 28, 29: En estos dias, los cahorros ya comienzaron con 3 comidas al día, aumentando la cantidad hasta que queden saciados, más lo que su madre les de leche. Distinguen la intensidad y tono de los sonidos. La visión está casi desarrollada en su totalidad, percibiendo objetos en movimiento con soltura.

Días 30 al 31: Para estas fechas, ya estarán en condiciones de comer solos, de un recipiente amplio con lugar para todos, y pede dejar que coman tanto como quieran las tres comidas al día. debería estar terminado el desarrollo de la audicion, llegando a percibir las variaciones de tono en torno. Ver mas sobre Audición en los perros .

Días 30, 31, 32: La madre al ser mordida en los pezones, buscará darles cada vez menos de mamar, se aleja o les da de comer mientras ella permanece parada, lista para alejarse. Tambien es posible, que algunas perras, ingieren más alimento de que normalmente consumen y después lo regurgiten para que la cría lo coma. No se asuste. En estado natural, las madres ofrecen a la prole comida predigerida por ellas mismas. La finalidad de esto es ir preparando el sistema digestivo de los hijos, para cuando llegue el momento de comer por sí solos.

También es posible que usted sorprenda a la madre, llevando comida de la que usted le da a ella, a sus crías. Como ya le mencioné, el propósito es acostumbrar de a poco a la camada a otra cosa distinta de la leche. Recuede que hay que repetir la desparacitacion de los cachorros (Consultar a su médico veterinario).

Día 32, 33: Ya reconocerán claramente a los cuidadores, buscarán jugar y sus cariños.

Día 33, 34, 35: Desde este momento y en adelante, los cachorros deben tener en lo posible 4 comidas diarias.  Esto alivia a la madre, tanto en el desgaste físico que sufre, como en la exigencia de los cachorros. La Cantidad en cada comida debe aumentar (Tanto como ellos coman), en la medida que crecen y la madre cada vez los alimenta menos.

Ya los músculos de la cara del cachorrito, deben estar desarrollados completamente, y es posible que ya esten dando los primeros ladridos, comenzando a exhibir todo un lenguaje de señales visuales, que le permitirán comunicarse con la madre y los otros cachorros.

El cachorro debe estar en un lugar seguro, donde se pueda evitar la ingestión de corchos, papeles, huesos, hilos, plástico, plantas de interior o cualquier otro material que el pequeño no pueda digerir. Esta es una de las causas mas comunes de Gastroenteritis en cachorros. Nunca esta de más repetir que: Esta Totalmente Prohibido Darles Huesos Verdaderos. Lectura Recomendada: Plantas Venenosas para Nuestros Perros.

Hasta este momento, fué y es la madre quien normalmente higieniza adecuadamente los cachorros, pero, y a partir de estos dias, comienza a ser taréa del criador, realizar controles frecuentes (dos o tres veces al día es lo ideal) de la zona anal, ya que el cachorro deberá tenerla siempre con el pelo bien recortado, para evitar que las heces se le queden adheridas. En caso de encontrar suciedad deberá proceder a limpiar bien. Es muy sencillo, agua tibia, solo moja la parte a limpiar, y con un algodón retira las heces, asegurándose de que quede bien limpio.

Esta Limpieza Tiene una doble finalidad:

Higiene de nuestro cachorro, evitando olores desagradables y Al endurecerse, se pegan los pelos, obstruyendo futuras deposiciones, esto ocasiona dolor en el cachorro, evitando que defeque, generando estreñimiento y terminando en la muerte si no es atendido

Días 35, 36 y 37, La perra se mostrará cada vez más arisca con sus hijos, a quienes les será más difícil mamar. Ya por estas fechas, es probable que, si un cachorro intenta alimentarse de la madre, fuera de los momentos que ella dedica al proceso de lactancia, la perra se aleje rápidamente y hasta puede llegar a gruñir, y si la camada la asalta por sorpresa con mucha insistencia, puede llegar a realizar el amague como si lo fuera a morder, pero sólo será un amague, porque ella nunca los lastimara. Solo esta poniendo Límites.!

Pero, que pasa? La perra ha perdido su instinto materno? Claro que no.! La perra los esta educando, en el sentido de que ellos mismos busquen su comida, que se hagan independientes, y por eso es que cada vez les da menos leche, y los deja más tiempo solos.

Ya debemos permitir que los cachorros coman tanto alimento como ellos quieran, durante un periodo de 5 a 10 minutos, luego, retirar la comida o permitir que la madre se la coma. Recordar que siempre debe ser remojado.

Días 37, 38 y 39, Es común y a mi juicio recomendable, agregar a la dieta, un poco de calabacín o alguna verdura bien cocinada (menos del 10% del total de la comida), sin condimentos y en forma de pasta, dia de por madio, en una de las comidas diarias de los cachorros. Esto será mezclado al alimento balanceado remojado durante una hora en agua tibia, antes de dárselo al cachorro. Los acostumbra al sabor, y les hace bien al intestino, ahora y a lo largo de toda su vida.

Reitero, cuando los cachorros asaltan a la madre e intentan mamar, es frecuente que les gruña y amenace con una dentellada al aire. Este acto siempre es una disuasión y nunca llega a morderlos. No la rete, ella sabe lo que esta haciendo.

Alrededor de los días 40 al 44, los cachorros pueden incitar a la madre que les permita cada tanto mamar, pero la leche comienza a retirarse y es ya escasa - En Algunos casos, la madre tiene leche hasta pasado el día 60, pero no alcanza mas que para mimar a los cachorros. . Ellos ya estan explorando todos los rincones de la casa, includo el patio y las plantas.

Es en este punto que debo reiterar y recomendar la lectura complementaria Plantas Peligrosas.

Días 44 y 45, Recuede que hay que repetir la desparacitacion de los cachorros (Consultar a su médico veterinario). Los cachorros ya deben comer balanceado normalmente, remojado en agua o leche tibia si lo prefiere.  La madre practicamente no tiene leche, y posiblemente  ya no amamanta los cachorros. Recordar que, es el momento de colocar unos trapos extras en la cucha de la camada. Serán entregados uno con cada cachorro.